Tin Van Persie phải nghỉ dưỡng thương đầu gối sáu tuần là một đòn mạnh giáng thẳng vào Man Utd. Ca chấn thương này đến đúng thời điểm tiền đạo người Hà Lan đang đạt phong độ cao nhất, thể hiện qua cú hattrick quyết định thắng lợi 3-0 trước Olympiakos ở Champions League hôm giữa tuần.

Man Utd cũng đang rất cần đội ngũ mạnh nhất cho một loạt trận cầu quan trọng phía trước, trong đó có các trận đá bù ở Ngoại hạng Anh với Man City giữa tuần và tới hai trận tứ kết với Bayern ở đấu trường châu lục. Sự vắng mặt của Van Persie vì thế đặt ra một bài toán hóc búa cho HLV David Moyes trong việc tìm phương án thay thế.

Tuy nhiên, những âu lo phiền muộn vì chấn thương của Van Persie có lẽ sẽ giảm đi phần nào với Moyes khi Man Utd chơi tốt và thắng West Ham 2-0 một cách nhẹ nhàng nhờ phong độ ấn tượng của Rooney.

Ngôi sao người Anh được đẩy từ vị trí hộ công ở trung lộ quen thuộc mọi khi lên đá cắm thay Van Persie và tỏa sáng rực rỡ. Rooney chứng tỏ khả năng quan sát, độ mẫn cảm tuyệt vời với tình huống lốp bóng đẹp mắt từ giữa sân mở tỷ số ngay phút thứ tám. Đến phút 33, anh lại chứng tỏ duyên làm bàn khi có mặt đúng lúc, đúng chỗ đến tận dụng triệt để món quà mà đối phương hớ hênh mang lại.

Rooney lẽ ra có thể lập hattrick hoặc thậm chí ghi bốn bàn ngay trước giờ nghỉ giải lao, nếu tận dụng tốt hơn một chút hai cơ hội được trao về cuối hiệp một. Anh sút phạt đưa bóng đi sạt mép trên xà ngang West Ham ở phút 40, rồi sau đó bắt vô-lê chệch cột dọc ở phút bù giờ thứ hai sau nỗ lực kiến tạo của Mata.

Những bàn thắng, sự điềm tĩnh, đĩnh đạc và phong thái tự tin của tiền đạo mang băng đội trưởng này đã truyền cảm hứng cho cả đội, để một Man Utd xộc xệch chưa từng thấy dưới thời David Moyes chơi như lên đồng ở Upton Park.

Carrick được kéo xuống đá cặp trung vệ với Jones và nổi bật trong vai trò thủ lĩnh, chỉ huy hàng thủ Man Utd vô hiệu hóa gần như mọi nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ của phía chủ nhà. Buttner, trong lần hiếm hoi được đá chính thay Evra, cũng chỉ đá ở mức tròn vai, nhưng không hề bị cóng chân.

Ở giữa sân, Fellaini gợi lại hình ảnh một chiếc máy gặt đập liên hợp xuất sắc của chính anh thời còn khoác áo Everton. Tiền vệ đầu xù này có mặt ở hầu hết các điểm nóng trên sân, tích cực tranh chấp tay đôi và đặc biệt hiệu quả trong các tình huống không chiến, chống bóng bổng nhờ chiều cao tốt. Sự máu lửa của Fellaini đã bù đắp đáng kể cho một Darren Fletcher còn nhiều bỡ ngỡ trong lần đầu trở lại đá chính, đồng thời giúp Man Utd tương đối lấn lướt ở giữa sân.

Việc Moyes đẩy Rooney lên đá cắm cũng giúp ông giải quyết được một vấn đề gây đau đầu khác từ hồi tháng 1 - tìm chỗ đứng cho Juan Mata. Cựu tiền vệ Chelsea hôm qua được trả lại đúng vị trí số 10 quen thuộc và anh ngay lập tức chứng tỏ giá trị. Mata phối hợp, hoán chuyển vị trí rất ăn ý với hai mắt xích ở biên là Kagawa (trái) và Young (phải), để từ đó, giúp Man Utd có rất nhiều tình huống uy hiếp cầu môn West Ham.

Trận đấu sẽ vẹn toàn hơn với Mata nếu bản thân anh có một bàn thắng hoặc tối thiểu một đường kiến tạo thành bàn. Nhưng tiền vệ này cũng như Man Utd có lẽ cũng không phải quá sốt ruột. Van Persie nghỉ tới sáu tuần và chừng nào Rooney còn phải đá cắm, Mata sẽ còn được đá ở vị trí nhạc trưởng sở trường. Và chuyện anh ghi bàn hoặc dọn cỗ cho đồng đội làm điều đó có lẽ rồi sẽ đến rất nhanh.

Đó là những tiền đề rất thuận lợi để Man Utd có thêm tự tin khi hướng đến trận derby Manchester tiếp Man City thứ ba tuần tới.

Đội hình thi đấu:

West Ham: Adrian, Demel, Tomkins, Collins, McCartney, Diame (Jarvis 58), Noble, Downing, Nolan (Carlton Cole 72), Taylor (Nocerino 83), Carroll.

Dự bị: Reid, Armero, Jaaskelainen, Joe Cole.

Thẻ vàng: Collins, Taylor.

Man Utd: De Gea, Da Silva, Jones, Carrick, Buttner, Fletcher, Fellaini, Mata (Welbeck 78), Kagawa, Young, Rooney (Chicharito 77).

Dự bị: Evra, Lindegaard, Nani, Cleverley, Januzaj.

Thẻ vàng: Rafael.

Bàn thắng: Rooney 8 & 33.

Trọng tài: Lee Mason