Van Persie chỉ vào sân từ phút 63 và nhanh chóng được trao hai cơ hội ngon ăn nhất trận đấu, nhưng đều không tận dụng thành công. Anh sút dội cột dọc ở phút 65 , rồi lại bị thủ môn Sociedad và cột dọc từ chối quả phạt đền sau đó bốn phút 

Nỗi thất vọng của Van Persie trong hai pha hỏng ăn này cũng là nỗi thất vọng chung của Man Utd trong trận cầu mà họ chơi thiếu thuyết phục. Vắng tới sáu trụ cột, trong đó có những mắt xích quan trọng ở tuyến giữa và hàng công như Carrick, Cleverley, Januzaj, Van Persie, Man Utd kém sáng tạo và giảm khả năng gây đột biến thấy rõ. Hàng phòng ngự thì vẫn chơi lập bập và chỉ nhờ năng lực hạn chế của các chân sút Sociedad, Man Utd mới không phải lĩnh kết quả tệ hơn trên sân Anoeta, dù phải rời sân chỉ với 10 người vì chiếc thẻ đỏ gián tiếp của Fellaini về cuối trận.

Ngoài thay đổi bất khả kháng với hai trường hợp Carrick và Rafael - Fellaini và Smalling đá thay, bốn sự thay đổi còn lại trong đội hình chính của Man Utd so với trận thắng Fulham hôm 2/11 đều xuất phát từ toan tính "găm hàng" của HLV Moyes. Cuối tuần này, Man Utd sẽ tiếp Arsenal ở Ngoại hạng Anh và Moyes quyết định không dốc hết vốn liếng nhân sự vào trận cầu với Sociedad.

Tuy nhiên, những xáo trộn nhân sự đó khiến Man Utd không còn giữ được hình ảnh một đội bóng lớn, chơi lỳ lợm và bùng nổ như những trận thắng gần đây. Nỗ lực của những Rooney, Kagawa như trôi vào hư không khi họ tỏ ra lạc nhịp với phần còn lại của đội bóng. Bản thân hai cầu thủ này có vẻ cũng chơi dưới sức khi không có sự hỗ trợ đắc lực từ các đồng đội quen thuộc.

Kagawa là người chơi tốt nhất của Man Utd ở hiệp đầu, hiệp đấu mà đội khách cầm nhiều bóng hơn hẳn (gần 60%), nhưng bất lực trong việc xuyên thủng hàng rào phòng ngự dày đặc của Sociedad. Bản thân tiền vệ người Nhật cũng không có đủ sự sắc sảo cần thiết để tận dụng những cơ hội hiếm hoi mà anh có được. Kagawa một lần đưa bóng đi chệch đích, một lần khác bị thủ môn Bravo từ chối.

Sau giờ giải lao, khi Sociedad chịu đá cởi mở hơn, tình hình của Man Utd cũng chẳng cải thiện là bao. Pha bóng đá chú nhất của họ trong khoảng 15 phút đầu hiệp hai chỉ là tình huống Chicharito bị phạt việt vị khi dứt điểm vọt xà trong pha đối mặt với thủ môn chủ nhà Bravo.

Chỉ đến khi Moyes quyết định điều chỉnh, rút Rooney, Chicharito ra nghỉ, đưa Young, Van Persie vào thay và điều Kagawa từ cánh trái vào đá nhạc trưởng ở trung lộ, Man Utd mới thật sự khoáng đạt hơn. Kagawa thể hiện rõ dấu ấn khi tham gia vào hai tình huống nguy hiểm nhất của Man Utd từ đầu trận.

Tiền vệ người Nhật phát động pha tấn công ở phút 65, đưa bóng ra biên trái để Young căng ngang vào vòng cấm cho Van Persie sút dội cột. Bốn phút sau đó, lại là Kagawa bật tường với Young trong vòng cấm để chuyên gia đóng kịch này ngã vờ sau pha va chạm nhẹ với Begara, kiếm được quả phạt đền. Tuy nhiên, từ chấm 11 mét, cú sút căng của Van Persie chạm tay thủ môn Bravo rồi đi trúng cột dọc trước khi được hàng thủ Sociedad phá ra.

Không tận dụng được hai cơ hội này, Man Utd bị một phen lạnh gáy khi Sociedad có cơ hội tốt nhất của họ từ đầu trận. Prieto xoay người dứt điểm căng trong vòng cấm sau một quả phạt góc. Bóng chạm vào ngực Vela rồi đổi hướng khiến De Gea không kịp trở tay, nhưng lại đi vọt xà trong gang tấc.

Pha hỏng ăn này là động lực để Sociedad tràn lên ép sân trong những phút còn lại và sức ép mà họ tạo ra thật sự khiến Man Utd lúng túng. Tâm trạng đó thể hiện rõ qua việc Fellaini phạm lỗi với Zurutuza để rồi phải lĩnh thẻ vàng thứ hai khiến đội khách chỉ còn 10 người trên sân và chống đỡ chật vật để bảo toàn tỷ số 0-0 đến hết giờ.

Trận hòa này khiến Man Utd không thể nối dài mạch toàn thắng trên mọi giải đấu lên năm trận (tính từ trận thắng chính Sociedad 1-0 ở lượt đấu trước). Tuy nhiên, nếu thầy trò Moyes cố tìm một lý do để hài lòng với trận cầu ở Anoeta, thì họ có thể nhìn vào việc Man Utd bảo toàn được vị trí dẫn đầu bảng A với một điểm nhiều hơn Leverkusen, trong khi vẫn giữ sức cho nhiều trụ cột và tránh các chấn thương không đáng có để sẵn sàng cho trận đại chiến Arsenal chủ nhật tuần này.

Đội hình thi đấu:

Sociedad (4-3-3) Bravo; Carlos Martinez, Gonzalez, Inigo Martinez, de la Bella; Pardo (Prieto 72), Bergara, Zurutuza; Vela, Agirretxe (Castro 63), Griezmann (Seferovic 80).

Dự bị không sử dụng: Zubikarai, Elustondo, Ansotegi, Cadamuro.

Man Utd (4-2-3-1) De Gea; Smalling, Ferdinand, Vidic, Evra; Fellaini, Giggs; Valencia, Rooney (Young 63), Kagawa (Jones 90+1); Chicharito (Van Persie 63).

Dự bị không sử dụng: Lindegaard, Anderson, Nani, Buttner.

Thẻ đỏ: Fellaini

Trọng tài: Nicola Rizzoli (Italy)

Bảng A